Sesión inaugural de Steve Jobs, San Francisco'2000
"Beyond the box"

Por Núria Almiron

"Más allá de la máquina" ("box" es "caja tonta" en inglés) es una de las frases que más posibilidades tiene de quedar grabada en el cerebro de aquellos que hayan tenido ocasión de seguir el Keynote o sesión inaugural del miércoles en San Francisco para la primera MacWorld Expo del 2000. Por sexta vez consecutiva Steve Jobs ha dado el disparo de salida a una feria en la que no hay novedades de hardware de Apple pero sí otras sorpresas. La primera es que Steve ya no es iCEO o "CEO interino" sino que es CEO completo de Apple y Pixar por igual, algo que puede parecer intrascendente pero que no lo es tanto para el mercado o la bolsa (por cierto, las acciones de Apple alcanzaban ayer los 100 dólares).
Así es, en las más de dos horas que duró la sesión inaugural, que cualquiera podía seguir en directo a través de QuickTime, Steve no anunció ninguna de las novedades de hardware tan rumoreadas los últimos días y anticipadas precipitadamente por algunos medios: PowerBooks G4, iMacs con pantallas de 17 pulgadas, etc. Pero a mi parecer hubo dos grandes noticias que compensaron la mañana (tarde para nosotros). En primer lugar el anuncio del Mac OS X, del que Steve mostró algunas características: aunque la versión final no estará disponible hasta el próximo verano y no se incluirá en las máquinas hasta dentro de un año, algunas de las novedades mostradas daban a entender que estamos ante un producto que no defraudará. Destaca su interfaz, uno de los puntos más criticados a Apple en los últimos años por su falta de innovación y que tiene todos los visos de ir sobrada de elegancia y posibilidades (Aqua, como la denomina Apple, abunda en el uso del color y las transparencias). El problema de la migración a un OS que sólo correrá sobre G3 es algo de lo que Apple es consciente pero que Steve quiso dejar claro es irreversible. Los mecanismos para hacer de esta migración un proceso lo menos doloroso posible están previstos (con posibilidades de desarrollar aplicaciones clásicas, "carbonizadas" o "cocoizadas" por ejemplo) pero aún así el año de plazo que se han dejado no parece ahora mismo como nada sobrado.
La segunda gran novedad a mi parecer son los nuevos servicios para Internet. En un intento por captar nuevos usuarios convirtiendo al Mac OS en una plataforma superatractiva para la Red, Apple ha rediseñado toda su estrategia para Internet, y entre ella su propia Web, para introducir el concepto de iTools o "herramientas de Internet". Las cuatro primeras iHerramientas presentadas son KidSafe, una base de datos con Webs seguras para los niños, en expansión creciente y revisada por profesionales cualificados, que pretende dar la vuelta a la concepción obsoleta de los filtros. Mac.com, un servicio de correo electrónico que funciona con Outlook y Eudora y de manera automática te configura estos programas para una cuenta con este nuevo dominio. iDisk, un disco duro virtual de 20 MB (físicamente en los servidores de Apple) que se monta en el escritorio del Mac y te permite transferir archivos simplemente arrastrando los iconos sobre él para poder acceder a ellos desde cualquier parte del mundo y también permite disponer de carpetas públicas para que todo el mundo pueda acceder a ellas. Y finalmente un servicio de creación de páginas Web, HomePage, que en menos de 10 minutos, siguiendo una serie de pasos, crea una página Web personal. Las "inoticias" se vieron completadas con lo que todos esperábamos: Apple se suma al sector de los PSI uniéndose a Earthlink, proveedor de acceso a Internet en el que va a invertir 200 millones de dólares. En el momento de escribir esto, a escasas horas del término de la presentación de Jobs, personalmente no había tenido ocasión de probar ni KidSafe ni el nuevo servicio HomePage, pero sí había podido ya registrarme en mac.com y gozar de un iDisk en mi escritorio. Debo advertir que en la web de Apple España no se hacían eco aún de ninguna de estas novedades y los pasos a seguir en la Web norteamericana estaban claramente pensados para usuarios nacionales de ese país. Sin embargo, yo pude darme de alta fácil y rápidamente simplemente incluyendo una dirección norteamericana en la hoja de registro (y si nada se ha estropeado desde entonces ¡ya podéis escribirme a nuria@mac.com desde ahora!).
Steve también anunció que Apple ha vendido más de 1,35 millones de Macs en el pasado trimestre, superando así las ventas de cualquier otro trimestre en su historia, y que el iBook había conseguido captar a un porcentaje notable de primeros compradores (11%) y de ex-usuarios Windows (17%). El anuncio de Internet Explorer 5.0 completó el paquete y los leves abucheos que la mención a "Microsoft" recibió fueron inmediatamente acallados por Steve con un "Creo que es el mejor browser de la plataforma" (bueno, yo no creo tanto Steve, pero ciertamente es un buen browser). Una demo de Quake III sobre Mac OS X para demostrar el soporte Open GL 3D del Sistema, los tres anuncios de TV promocionando iMovie, el nuevo software de edición de vídeo de Apple, el recién lanzado ViaVoice de IBM, u micrófono USB de Scalar, un sistema RAID FireWire portátil de VST o el escáner USB de Canon, fueron, junto con el anuncio de la versión 6 de AppleWorks (antes ClarisWorks) otras de las novedades que Steve destacó en el KeyNote.
Os recomiendo una visita inminente a www.apple.com. Descubriréis nuevas secciones inmediatamente útiles para cualquier internauta, como iReview, una colección de comentarios sobre Webs, o iCards, un servicios de postales, dos novedades que vienen a unirse a las fabulosas iTools lanzadas hoy en San Francisco. Y, por si no lo había dejado claro, ahí está: las iTools son gratuitas y exclusivas para vosotros, usuarios de Mac.

Publicado electrónicamente en Nuria OnLine y en Macuarium el 6 de enero del 2000