¿Botones con clase de piano incluida?

Por Núria Almiron

Cuando Steve Jobs diseñó el primer Macintosh a principios de la década de los 80, estaba tan convencido de la necesidad de construir un interface intuitivo y sencillo, amigable y accesible a todos los niveles de usuario, que llegó a proponer lanzarlo sin teclado (tal era su obsesión por borrar de la faz de la tierra cualquier huella del arcaico y irracional DOS). Estaba convencido que un ordenador que sólo pudiera ser utilizado con un ratón garantizaría el carácter “user-friendly” de su interface. Al final, a pesar del teclado, Jobs se salió con la suya y el Macintosh salió al mercado con un ratón, eso sí, de un solo botón. Eso formaba parte de la simplicidad e intuición que Jobs quería para su sistema operativo. El tiempo ha demostrado que los usuarios del Mac, novatos o avanzados, no necesitaban más.
Pero la propuesta de Windows fue “dos mejor que uno” y su ratón, como todo el mundo sabe, salió con dos botones. El botón derecho del ratón de Windows permite acceder más rápidamente a numerosas opciones que de otro modo requerirían más pasos. En el Macintosh, todas estas funciones están igualmente disponibles a través de los menús o más rápidamente (gracias al Mac OS 8) a través del ratón en combinación con una tecla del teclado (que hace las veces de “botón derecho”). Y, sin embargo, yo me pregunto si no me estaré quedando anticuada en una sociedad donde lo que parece primar es la cantidad por encima de la calidad. Siguiendo estos parámetros... ¿Si dos botones son mejor que uno, por qué no tres en lugar de dos? A lo cual llego tarde pues Microsoft se me adelantó hace tiempo con su ratón de tres botones (los dos habituales y un tercer y curioso botón central del IntelliMouse). Pero, si tres es mejor que dos, media docena será mejor que tres... ¿Por qué no construir ratones con cinco o seis botones o incluso ratones que requieran de las dos manos para poder pulsar todas las combinaciones-atajos que nos permitirían tamaña cantidad de opciones. ¿Se imaginan la cantidad de cosas que podríamos hacer con una docena de botones? Y, aun mejor, si aprovecháramos las extremidades inferiores podrían inventar ratones con múltiples botones en las manos y con pedales para los pies. Entonces ya sería definitivo. Los menús tradicionales podrían ser erradicados, todo surgiría en forma de menús de contexto haciendo clics i más clics, combinaciones a dos manos de clics junto con clics del pie izquierdo y dobles clics de la mano y el pie derechos. Sería fabuloso. De hecho ya han aparecido en el mercado ratones con docenas de botones aunque, por ahora, lo único que han conseguido ha sido difuminar la frontera entre “ratón” y “teclado” (y aumentar la demanda de clases de piano...). Y es que apostar por más no siempre es sinónimo de mejor. Y, sino, pregúntenle a la gente corriente cuantas veces utiliza el botón derecho del ratón de Windows (no, a los usuarios de Quake no los incluyan, obviamente...). Y lo mismo ocurre con la tecla Ctrl del teclado en los usuarios de Mac (sólo que en el caso del Mac, los usuarios avanzados pueden “avanzar” tanto como quieran sin por ello afectar al propio diseño del ratón, que sigue siendo un utensilio de lo más simple).

Publicado en PC Plus n¼ 13, diciembre 1997